เมื่อความจริงน่ากลัวกว่าจินตนาการ The Medium

ในบรรดาแนวเกมทั้งหลาย เกมสยองขวัญสั่นประสาทเป็นแนวฮอตฮิตติดอันดับที่โกยทั้งเงินทั้งกล่อง(รางวัล)ไปมากมายตลอดหลายปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะซีรีส์ดังค้างฟ้าอย่าง Resident Evil และ Silent Hill จากสตูดิโอแดนอาทิตย์อุทัยทั้งคู่

‘ความกลัว’ ชนิดขนหัวลุกระคนตึงเครียดในเกมสยองขวัญขั้นเทพนั้น ยุคแรกเริ่มอย่าง Silent Hill ภาคแรกๆ อาศัยการสร้าง ‘บรรยากาศ’ และ ‘เนื้อเรื่องเร้นลับ’ ชวนขนหัวลุก บรรยากาศทั้งกราฟิก มุมกล้อง ดนตรีประกอบ รวมกันสร้างความรู้สึกประหวั่นพรั่นพรึงที่เราไม่รู้ว่าอะไรรออยู่ตรงมุมห้องหรืออีกด้านของประตู แต่เมื่อเวลาผ่านไป เกมสยองขวัญที่สร้างความกลัวจากบรรยากาศและเนื้อเรื่องเป็นหลักดูจะหลีกทางมากขึ้นเรื่อยๆ ให้กับเกมสยองขวัญที่เน้น ‘ผีตุ้งแช่’ (ปีศาจพุ่งออกมาจากไหนไม่รู้ให้เราตกใจ) การออกแบบปีศาจที่ดูน่าขยะแขยงสยดสยอง และแอ็กชั่นตื่นเต้นเร้าใจ มากกว่าจะเน้นเนื้อเรื่องและบรรยากาศ

ดังนั้น การมาถึงของ The Medium เกมจาก Blooper Team สตูดิโออินดี้จากคราคาว เมืองหลวงเก่าของโปแลนด์ จึงเปรียบเสมือนลมพัดผ่านหน้าจอ ชวนให้คิดถึงบรรยากาศเก่าๆ ของ Silent Hill ภาคแรกๆ แต่ยกระดับกราฟิก เทคนิคการถ่ายทำ รวมถึงนำเสนอกลไกใหม่ๆ ที่ใช้ในการแก้ปริศนาและรักษาบรรยากาศ

The Medium ให้เราเล่นเป็น แมรีแอน เด็กกำพร้าที่เติบโตในร้านจัดงานศพแห่งหนึ่งในโปแลนด์ ทศวรรษ 1990 หลังจากที่ประเทศเปลี่ยนผ่านจากระบอบคอมมิวนิสต์ไม่นาน เธอมีสัมผัสพิเศษเหมือนร่างทรง (ชื่อเกมนี้แปลว่า ‘ร่างทรง’) ไม่เพียงแต่มองเห็นวิญญาณของคนตายเท่านั้น แต่ยังมองเห็น ‘โลกจิตวิญญาณ’ ของคนตายที่ดำรงอยู่คู่ขนานกับโลกของคนเป็นด้วย ความสามารถพิเศษของแมรีแอนช่วยให้ดวงวิญญาณเดินทางเข้าสู่สุขคติ ซึ่งนั่นแปลว่าก่อนอื่นเธอต้องรู้จัก “ชื่อจริง” ของวิญญาณสมัยที่ยังมีชีวิตอยู่

เกมเปิดฉากในคืนที่เรา (แมรีแอน) ต้องแต่งตัวศพของพ่อเลี้ยงที่อุปถัมภ์เราแต่เล็ก สติสตังเราไม่ค่อยอยู่กับเนื้อตัวเพราะฝันร้ายแทบทุกคืน ในฝันเราเห็นผู้ชายปริศนายกปืนขึ้นมายิงเด็กหญิงปริศนาริมทะเลสาบ คืนนี้เราได้รับโทรศัพท์ลึกลับจากชายชื่อ ธอมัส ที่พูดสั้นๆ ว่า เขารู้ดีว่าเรามีสัมผัสที่หก มีคำตอบทั้งเรื่องความฝันและต้นตอของความสามารถในฐานะร่างทรง แต่เราต้องเดินทางไปเจอเขาที่ “นิวา” เร่งเร้าให้เรารีบมาเพราะ “เวลากำลังจะหมดลงแล้ว” จากนั้นสายก็ตัดไปดื้อๆ ‘ความจริง’ ทางจิตวิญญาณ ความเลวร้ายในจิตใจมนุษย์ จะน่ากลัวกว่าผีตุ้งแช่และจินตนาการได้อย่างไร The Medium ก็เป็นเกมสยองขวัญสมัยใหม่ที่นำเอาบรรยากาศและมุมกล้องคลาสสิก มาอัพเดทด้วยกราฟิกและระบบเกมใหม่ๆ ที่สร้างความประทับใจตลอดเวลา 8-10 ชั่วโมงที่คนเล่นจะจมหายเข้าไปในเกม